PRODUCTO FRÍO NEGOCIO CALIENTE

LOS SMOOTHIES SON LA BASE DE UN NEGOCIO QUE EN EE.UU. MUEVE MILLONES DE DÓLARES, NO OBSTANTE, AÚN SON DESCONOCIDOS EN NUESTRO PAÍS.

Un smoothie es una bebida no alcohólica, hecha de ingredientes naturales, generalmente frutas y jugos, aunque en algunas ocasiones se usan otros sabores –también naturales- como chocolate o té verde.

Se asemejan a las malteadas en el sentido de tener una consistencia bastante espesa; sin embargo, se diferencian de éstas porque, usualmente, no se utilizan lácteos en su preparación y además no contienen helado. En pocas palabras, un smoothie podría definirse como un batido suave y espeso de fruta congelada, jugo y granizado de frutas.

Crece como la espuma

Y aunque aún no son muy conocidos en Colombia, los smoothies son la base de un negocio que crece vertiginosamente en otras partes del mundo. Por ejemplo, en Estados Unidos se estima, según una investigación de Mintel Group, que para 2010 este mercado tendrá ventas de alrededor 2.5 millardos de dólares.

De hecho, la mayor cadena de ese producto en el país del norte, Jamba Juice facturó 345 millones de dólares en 2005, una cifra nada despreciable si se tiene en cuenta la amplia competencia en el sector de las bebidas de ese país, donde luchan todo tipo de productos por una tajada de los 300 millones de potenciales clientes.

Hay oportunidad

El movimiento de la industria de los smoothies es tal en Estados Unidos que, de acuerdo a informaciones del San Francisco Business Times, las tres principales cadenas del producto esperan franquiciar unas 180 tiendas más, sólo en California.

Si bien, el hecho de que un negocio sea exitoso en un lugar no significa que lo sea en otro. Lo que sí es cierto es que este tipo de producto es todavía inexplorado en Colombia y que dadas las condiciones podría funcionar en el país.

Hay un crecimiento acelerado de consumidores que están optando por productos naturales, benéficos para el organismo y la salud, pero son comensales que además de salud exigen sabor y calidad; en ese sentido bebidas como los smoothies pueden ser un gran atractivo.

Otro factor que puede ser determinante para la introducción de estos batidos se debe a la explosión gastronómica que se está experimentando en el país; hay un aumento de público que está en busca de nuevas tendencias y que desea probar cuanta innovación haya en el mercado y ahí, sin duda, hay un nicho que explorar.