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Conozca la experiencia de ‘s Baggers, un restaurante alemán que asegura haber cambiado la cultura de los establecimientos de comida rápida gracias a una interesante propuesta tecnológica.

Durante la última década una revolución tecnológica ha tenido lugar en la industria de restaurantes. Entre otras, han aparecido aplicaciones que mejoran las operaciones internas y hasta permiten rastrear los hábitos de consumo de los clientes. Una de las acepciones de tecnología más popularizadas es la que conocemos como high tech, y en esa línea cabrían desde el software de administración hasta la sonorización de un restaurante.

Pero una de las mayores ventajas al aplicar tecnología en restaurantes es automatizar el servicio, es decir, sustituir o simplificar algunas tareas humanas. Así, una persona que antes se ocupaba de varias actividades, al usar dispositivos tecnológicos, puede dedicarse a una sola o exclusivamente al control de calidad. De otro lado, la interacción del cliente con estos dispositivos se hace cada vez más individual y de autoservicio.

Una vieja historia

Sin embargo, el concepto de automatización en restaurantes no es tan nuevo. En 1902 abrió Horn & Hardart, el primer restaurante automatizado de Estados Unidos basado en el éxito de Quisiana Automát de Berlín. No tenía mesas ni meseros pues los clientes se servían a sí mismos. Durante la Depresión fue una propuesta atractiva pues, además del servicio rápido, las comidas eran baratas. Una semana después otro restaurante abrió en Broadway con dispensadores activados por monedas. El formato floreció en Nueva York durante casi un siglo y regresó en 2006 con la apertura de Bamn food en East Village.

Desde el principio estos establecimientos fueron concebidos para la agitada vida citadina. Restaurantes de comida rápida que, contrarios a los tradicionales, ofrecen sus productos con herramientas de automatización.

Retomar un concepto

Baggers significa papas fritas, plato de preparación tradicional en la región alemana Franconia. La razón del nombre de este particular restaurante obedece a que sus platos son locales y de origen orgánico, mas su novedad es la manera como los sirven: a través de un sistema de rieles de acero en espiral por el que se desliza la comida hasta las mesas.

Este sistema es la patente más reciente de HeineMack GMBH, empresa alemana de exploración de nichos de mercado y soluciones logísticas poco convencionales y fundada por Michael Mack el 2001. ‘s Baggers en Nuremberg (Alemania) es una prueba piloto para llevar el mismo concepto de combinación de un sistema de trasporte de alimentos y moderna tecnología de información a otros países, a través de licencias y franquicias.

Proceso

Se transportan los alimentos y las bebidas por la estructura espiral, similar a una montaña rusa, directamente hasta el cliente usando únicamente el principio de gravedad sin necesidad de energía extra. Luego de que el cliente ordena la comida en una pantalla táctil, el personal de cocina ubicada en el segundo piso recibe la comanda en una pantallamonitor, prepara los platos, los sirven en unas pequeñas ollas de acero inoxidable, adhieren a la tapa el recibo después de imprimirlo y empujan hacia abajo a lo largo de los rieles. Se utiliza una codificación por colores en el menú y en la ubicación de las mesas redondas, a fin de que no se confunda el pedido. Finalmente se puede cancelar la cuenta incluso de manera diferida con tarjeta débito o la tarjeta ‘s Baggers gracias a un lector de tarjetas al lado de la pantalla táctil.

El hombre contra la máquina

Una de las mayores preocupaciones con el tema de automatización es la supresión de las personas con el tiempo, ante lo cual el presidente de HeineMack GMBH, Michael Mack, responde: “con un sistema como éste el restaurante puede tener menos personal, pero también por las enormes ganancias de eficiencia el consumidor puede salir a comer más a menudo. Eso hace que, a largo plazo, más restaurantes se pueden abrir y más personal pueda ser empleado”.

La automatización no implica que el personal deba ser sustituido totalmente. En ‘s Baggers, afirma Mack “el personal de servicio es quien le da la bienvenida a los clientes, les enseña su mesa, les explica el sistema detalladamente y siempre está disponible para responder sus inquietudes”.

Por lo pronto se presume que en la primavera del 2009 el grupo HeineMack abrirá `s Baggers wenn’s bressierd -que significa ‘si estás deprisa’, una combinación de `s Baggers con el concepto de calidad y comodidad de Fast&Good, marca del mismo grupo caracterizada por comidas rápidas hechas al mejor estilo saludable.