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Para prevenir intoxicaciones o infecciones gastrointestinales tan graves como el cólera o la tifoidea ocasionadas por los alimentos contaminados, no basta con una capacitación en la correcta manipulación de los alimentos, también es necesaria una desinfección adecuada que por lo general es tratada con productos químicos. Uno de los más novedosos en el mercado es Tsunami 100 de Ecolab, una empresa norteamericana con ochenta años de experiencia en el desarrollo de productos de higiene y food safety para el sector de la hospitalidad.

Para el sector de la hospitalidad
El Tsunami 100, reconocido por la organización internacional de Administración de Drogas y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés), es un ácido que combate las bacterias en una presentación líquida que es diluida en agua de acuerdo a los volúmenes de frutas o verduras que se requieran desinfectar, y que no necesita enjuague posterior.

Para el gerente de distrito de Ecolab, Carlos Leguizamón, en el sector de la hospitalidad se requieren productos que ayuden a garantizar la seguridad de los alimentos para evitar problemas de salud, ya que a la hora de eliminar agentes patógenos y bacterias no basta con una limpieza convencional del lugar donde son ubicadas las frutas y verduras o lavarlas sólo con agua. Las bacterias que se encuentran en los alimentos crudos suelen crecer rápidamente en temperatura ambiente, por lo que se recomienda desinfectarlas y guardarlas en neveras bajo la temperatura adecuada para su conservación.

Aunque para algunos restaurantes o centros de alimentos resulta “preocupante” lavar los alimentos con un agente químico que pudiera cambiar su sabor o propiedades nutricionales, la realidad es que los procesos de investigación y control de calidad con la que se desarrollan productos como el Tsunami 100, garantizan que con una correcta asesoría en el uso del ácido no se presentará oxidación o efectos negativos que modifiquen las frutas y verduras.

Otras opciones en el mercado

La tecnología del ozono, comúnmente usada para la purificación del agua, se ha convertido en una de las opciones más conocidas en el mercado de desinfectantes de frutas y verduras por su origen natural. El ozono es una molécula que se produce por tres átomos de oxígeno, cuyas propiedades oxidantes combaten las bacterias del agua sin dejar residuos químicos que modifiquen el color o el olor del producto final, como ocurre con desinfectantes a base de hipoclorito.

La presentación más conocida del ozono es el generador, un pequeño aparato con un sencillo uso a través de un botón de encendido y apagado. Éste purifica el agua de acuerdo a un temporizador automático que controla la concentración del ozono atado a las recomendaciones para desinfectar productos.

Además del proceso de eliminación de bacterias que se realiza al lavar frutas, verduras y hasta carnes, el ozono logra mejorar la calidad del producto al retardar su maduración gracias a sus propiedades oxidantes. Por todos sus beneficios y sencillo diseño, el ozono se ha convertido no sólo en uno de los objetos preferidos por las amas de casa, sino que ha sido adaptado a las necesidades de las grandes cocinas con mangueras extendidas y tamaños específicos para el área de trabajo.

Otras opciones para la esterilización de alimentos están en los desinfectantes a base de ácido hiplocloroso, que combaten bacterias acumuladas a través de las diferentes etapas de transporte, empaque y consumo.

Algunos de estos desinfectantes, que en su mayoría vienen en presentación líquida para diluir, requieren enjuague después de haber sumergido las frutas y verduras en el producto químico. Sin embargo, los últimos avances se concentran en una solución de rápida acción y con niveles de ácido seguros que no afectan la calidad y frescura de los alimentos.

En los últimos años, la preocupación por mantener la calidad y sanidad de los productos ha incrementado el desarrollo de investigaciones en la ingeniería de alimentos que apuntan a desinfectantes cada vez más naturales. Un ejemplo de esto es el desinfectante para frutas y verduras con origen en aceites esenciales de plantas aromáticas, creado por estudiantes de la Universidad Nacional de Colombia.

El desinfectante, a base de aceites de tomillo, albahaca y romero, actúa como barrera a los microorganismos que causan el deterioro de los alimentos. En la investigación, el ingeniero Luis Carlos Veloza comprobó la efectividad del desinfectante en las verduras de la planta de procesamiento del Instituto de Ciencia y Tecnología de Alimentos, obteniendo no sólo la eliminación de bacterias, sino la prolongación de la vida útil del producto hasta tres días más, algo importante a la hora de ahorrar recursos en los negocios de restaurantes.

Las tendencias en el mercado de desinfectantes van dirigidas a mínimos procesos de manipulación, lo que ayuda a la conservación de las propiedades naturales de los alimentos y por lo tanto, a su consumo inmediato. Asegúrese con un buen desinfectante, que no sólo mantiene la frescura de sus alimentos, sino que “curan en salud” a su negocio, previniendo enfermedades en la clave de su éxito: los clientes satisfechos.